月饼并非一蹴而就,其发展历经数千年,从简单的祭月食品逐步演变为如今品类丰富的传统美食。早在商周时期,就有“太阴饼”“太师饼”等圆形糕点,用于祭祀月亮,这便是月饼的雏形。彼时的糕点以米粉、面粉为原料,无馅料,口感粗糙,仅作为祭祀仪式的象征。
汉代至魏晋时期,祭月习俗逐渐普及,糕点的制作工艺有所改进,开始加入蜂蜜、枣泥等简单馅料,口感得到提升。唐代,经济繁荣,饮食文化兴盛,月饼的形制更加规整,被正式命名为“月饼”,成为宫廷与民间共有的节日食品。宋代,月饼制作技艺日趋成熟,出现了豆沙、莲蓉等经典馅料,还出现了专门制作月饼的店铺。明清时期,月饼的品种愈发丰富,各地形成了独具特色的流派,如广式、苏式月饼,其寓意也从祭月延伸为团圆、美满,成为中秋文化的重要符号。